USAStaatsanwältin gegen Straftäter – TV-Duell am Dienstag zwischen Harris und Trump

Viel steht auf dem Spiel, manche TV-Duelle haben die US-Wahl entschieden. Aussetzer oder Fehler können verheerende Folgen haben – im Fall des scheidenden Amtsinhabers Joe Biden bedeutete seine Fehlleistung im Duell mit Trump am 27. Juni das Ende seines Plans, trotz seines hohen Alters noch einmal für vier Jahre ins Weiße Haus einzuziehen.

Trump ist ein Veteran des TV-Duells: Für den 78-jährigen Ex-Präsidenten ist es bereits der dritte Wahlkampf und die siebte TV-Debatte, für Harris ist es die erste. Der frühere Moderator der Reality-Show „The Apprentice“ ist fernsehgewandt und bedient sich gerne übler Tricks. So brachte er 2016 Hillary Clinton aus dem Konzept, indem er, während sie sprach, hinter ihrem Rücken auf und ab spazierte.

Harris zeigt sich von Trumps Gebaren bisher unbeeindruckt und verweist auf ihre Zeit als Staatsanwältin in Kalifornien. Damals habe sie es „mit Tätern aller Art aufgenommen“, darunter auch solche, die Frauen missbrauchten und Konsumenten hinters Licht führten. Niemand solle sich täuschen: Sie kenne „Typen wie Trump“.

In der Fernseharena tritt die einstige Staatsanwältin nun nicht nur ihrem Widersacher im Rennen um das Weiße Haus gegenüber, sondern auch einem verurteilten Straftäter: Wegen Vertuschung einer Schweigegeldzahlung an eine Pornodarstellerin wurde Trump im Mai als erster ehemaliger US-Präsident in einem Strafverfahren verurteilt.

Es dürfte das einzige TV-Duell bei dieser US-Wahl bleiben, bisher wurde kein weiterer Termin vereinbart. Nachdem Harris die Kandidatur übernommen hatte, zeigte Trump bereits mehrfach, dass er auch im Duell mit ihr seinen Politikstil jenseits der guten Sitten fortsetzen will. Auf seiner Plattform Truth Social verbreitete er unlängst den Beitrag eines Nutzers, der andeutete, Harris habe ihre politische Karriere durch sexuelle Gefälligkeiten befördert.

Der Republikaner mokierte sich über ihr häufiges Lachen, bezeichnete Harris als „verrückt“ oder „radikale Linke“ und fabulierte darüber, die 59-Jährige habe sich erst im späteren Verlauf ihrer Karriere als schwarz begonnen zu beschreiben, um sich politische Vorteile zu verschaffen. Harris erklärte dazu trocken, das amerikanische Volk habe Besseres verdient. „Wir verdienen einen Anführer, der begreift, dass unsere Unterschiede uns nicht trennen, dass sie eine wesentliche Quelle unserer Stärke sind“, sagte sie.

Und auch sonst lassen Harris und ihr Kampagnenteam die rüden Attacken des Rechtspopulisten nicht unkommentiert. Als Trump zögerte, dem TV-Duell im Sender ABC zuzustimmen, und lamentierte, dieser sei der „mit Abstand fieseste und unfairste“ der Branche, veröffentlichte das Harris-Team ein Wahlkampfvideo, das mit Hühnergackern unterlegt war – „Chicken“ (Huhn) ist im Englischen eine Bezeichnung für einen Feigling.

Die Regeln für das TV-Duell werden nun weitgehend die gleichen sein wie bei der CNN-Debatte am 27. Juni. Die Duellanten dürfen keine Notizen mit an ihre Redepulte nehmen und das Mikrofon jenes Teilnehmers ist stummgeschaltet, der gerade nicht an der Reihe ist. Für ihre Antworten haben die Kandidatin und der Kandidat zwei Minuten Zeit, zwei Minuten werden dann für eine Replik zugestanden. Zuschauer wird es nicht im Raum geben.

„Das sind zwei sehr unterschiedliche Kandidaten, die sich zuvor noch nie persönlich begegnet sind“, sagt die Kommunikationswissenschaftlerin Erin Christie von der Universität Rutgers. „Diese Debatte wird sehr erhellend sein und vielleicht entscheidend für die Wahl.“

Beim Duell Trump-Biden sahen 51,3 Millionen Menschen zu, am Dienstag dürfte diese Zahl noch übertroffen werden. Bei der Präsidentschaftswahl am 5. November wird ein äußerst knapper Ausgang erwartet. Trump und Harris liefern sich in den Umfragen vor allem auch in den besonders umkämpften US-Bundesstaaten, den sogenannten Swing States, ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Wie 2016 und 2020 könnten ein paar tausend Stimmen in diesen Staaten am Ende entscheidend sein.